천왕성에 대해 알아볼까요

천왕성(天王星)은 태양계에서 세 번째로 크고 네 번째로 큰 행성이다. 영어 이름 천왕성은 그리스의 신 천왕성에서 유래했다.천왕성의 아버지이자 제우스의 할아버지이기도 하다.천왕성은 현존하는 다섯 개의 행성처럼 하늘을 천천히 움직여 어둡고 오랫동안 인류에게는 존재가 알려져 있지 않다.천왕성은 다른 많은 천문학자들에게도 벌거벗은 것으로 보였지만, 그들은 모두 그것을 어두운 별이라고 생각했다. 천왕성의 최초 발견자라고 불리는 윌리엄 허셜 경도 매우 큰 망원경으로 천왕성을 보았을 때는 둥글기 때문에 처음에는 꼬리가 미달인 혜성이라고 생각했다고 말했다. 그는 1781년 3월 13일에 천왕성의 발견을 공식 발표하여 태양계를 5개 행성으로 확대한 것은 근대 천문 사상 처음이 되었다. 천왕성은 또 육안이 아니라 기술망원경을 써서 발견된 최초의 행성이었다.

천왕성은 행성으로서 인식될 때까지 여러 번 발견되고 있지만, 행성 자체가 어둡기 때문에 관측자는 천왕성을 보통 별로 착각하고 있다. 최초로 기록된 관측은 1690년에 존 플램스테드에 의해서 행해져 천왕성을 적어도 6회 관측하여, 그의 별자리에 34구의 황소자리를 기록했다. 프랑스의 천문학자 피에르 레모니는 1750년부터 1769년 사이에 천왕성을 적어도 12회 관측했는데, 그 중에는 4밤의 연속 관측도 포함되어 있었다.

해왕성처럼 암메탄은 해왕성과 달리 녹색을 띠고 있다. 그것은 플램스테드의 명칭으로 '타우루스 34'라고 불린다. 이것은 플럼스테드가 발견 시에 천왕성을 별로 잘못 알았기 때문이다. 천왕성에서 체중을 측정하면 지구상 체중의 88%를 차지한다(예를 들어 천왕성에서 55kgf인 사람은 49.6kgf).

다른 가스 행성과 마찬가지로 천왕성에는 링이나 자기장, 그리고 많은 자연 위성이 있다. 천왕성계는 궤도면에 거의 접하는 약 98도의 큰 경사를 가지고 있다. 바꾸어 말하면, 천왕성의 북극이나 남극의 방향은 다른 행성의 방향과 비슷하다.지구에서 보면 천왕성의 고리는 자주 천왕성의 주위를 목표의 형태로 둥글게 되고, 위성은 천왕성을 시계방향으로 회전하고 있는 것처럼 보인다. 그러나 2006년부터 2007년까지 천왕성의 고리는 우리의 시선과 평행하게 나타나지 않았습니다 1986년 천왕성을 통과한 구름대나 태풍 속에서 다른 가스 행성에서는 볼 수 없는 수수하고 특징 없는 행성이었습니다④ 그러나 최근 천왕성이 분기점에 가까워지고 있어 날씨와 계절의 변화를 볼 수 있습니다 천왕성의 풍속은 초속 250m(900km, 560마일)에 이른다.

천왕성을 형성하는 물질은 해왕성과 완전히 관련되어 있으며, 그 조성은 목성이나 토성과는 차이가 있습니다. 그래서 천문학자들은 종종 얼음 거대 행성이라는 이름으로 그것들을 구별한다. 천왕성의 대기는 목성이나 토성과 같은 수소나 헬륨으로 이루어져 있는데, 물·암모니아·메탄 등의 휘발성 물질과 소량의 탄화수소가 섞여 있다.천왕성의 대기는 태양계 행성 중 가장 춥고 최저 49K(–224℃)의 온도에 달하고 있다. 천왕성이 해왕성보다 추운 것은 해왕성 내부 미지의 열 때문이다. 천왕성의 대기는 저공운이 물로 이루어진 복잡한 층상의 구름구조를 하고 있으며, 그 위의 구름이 메탄의 결정체라고 생각된다.거대한 가스 행성과는 달리 천왕성의 내부를 구성하는 물질은 주로 얼음이나 암석이다.

1781년 3월 13일, 윌리엄 허셜은 서머셋 주 버스타운의 뉴킹 스트리트 19번지에 있는 자택 뜰에서 천왕성을 관측하였는데, 은 혜성 최초로 보고했다. 허셜은 자신의 망원경을 사용해 내장성의 시차를 일련의 관측에 전념했다.

 

허셜은 왕립 천문학자 네빌 마스켈라인에게 이 발견 소식을 알렸고 4월 23일 당황한 마스켈라인으로부터 답변을 받았다. 이걸 뭐라고 불러야 할지 모르겠다. 혜성이 상당히 타원형 궤도를 돌고 있는 데 비해 이 천체는 행성과 마찬가지로 거의 원형 궤도에서 태양 주위를 돌고 있습니다 코마도 꼬리도 관측되지 않았다"고 말했다.

허셜은 논문에서 천왕성을 제타 황소자리 부근의 성운과 같은 별과 혜성으로 표현했다. 3월 17일 허셜은 다음과 같이 말합니다.나는 혜성 또는 성운 같은 별을 발견했고 그것이 재배치된 혜성임을 알았습니다.「그는 영국 왕립 협회에 조사 결과를 제출했을 때 혜성을 발견했다고 계속 주장했지만, 그것을 행성과 명확하게 비교했다.

허셜은 항상 혜성을 발견했다고 주장해 왔지만, 다른 천문학자들은 이미 다른 사례를 생각하고 있었다. 러시아의 천문학자 안데르 렉셀은 처음으로 천궤도를 계산하여 라고 결론지었다.