목성의 위성 메티스에 대해 알아볼까요

메티스의 외관은 불규칙하고, 수평방향의 직경은 긴 손방향의 2배다. 메티스는 목성에 조석이 고정되어 있어 궤도주기가 목성의 회전주기보다 짧기 때문에 메티스가 목성에 하루 2회 떠 있는 것을 관측할 수 있다. 메티스는 목성의 주륜을 형성하고 있으며, 양치기 위성이기도 하다.

 

메티스는 4개의 내부위성 중 2번째로 작은 위성으로 크기는 604034kg이다. 메티스의 표면적은 58001만1600kg으로 추정되고 있다. 메티스의 조성 및 질량은 알 수 없지만, 평균 밀도는 아말테아와 같이 0.86gcm^3이 된다. 이 추정밀도는 메티스의 질량이 약 3.61016kg이며 얼음 공극률이 1015%임을 나타낸다.

메티스는 목성의 내부 위성의 가장 안쪽에 있으며, 목성으로부터의 거리는 목성의 반경 약 12만 8000킬로(1.79배)로, 목성의 주륜의 안쪽에 있다. 메티스의 궤도편심과 궤도경사는 각각 0.0002도와 0.06도로 매우 작다.

갈릴레오 탐사선이 목성에 도착할 때까지 메티스에 대해서는 거의 알려져 있지 않았다. 보이저 1호의 사진에는 메티스의 점밖에 찍히지 않았기 때문이다 1998년에 목성에 도착한 후, 갈릴레오 탐사선은 메티스의 거의 전면을 촬영하여 그 성분의 일부를 분석했다.

2016년 목성에 도착한 탐사선 주노는 목성 자체 연구에 주력하고 있지만 조건만 맞으면 메티스와 아드라스티어를 촬영할 수 있을 것으로 기대된다.

메티스는 1979년에 보이저 1호에 의해 촬영된 사진 속에서 스티븐 시나트에 의해 발견되어 S1979J3라는 가칭이 붙여졌다. "그 후, 1983년에 이 위성은 정식으로 메티스로 명명되었습니다 그리스 신화에서 유래한 제우스의 첫 아내이며, 타이탄족의 일원입니다"

 

메티스의 궤도는 주륜의 안쪽 1000킬로에 있으며, 그 주위에는 약 500킬로의 폭의 갭이 있다. 이 갭은 확실히 메티스와 관계가 있는 것처럼 보이지만, 어떻게 갭이 형성되었는지는 여전히 불명하다.

메티스는 표면에 많은 충돌이 있었으며, 대부분이 어둡고 불그스름했다. 또 항법반구는 역행반구의 1.3배 밝기로 과거 항법반구에 많은 운석이 떨어져 위성 내부의 밝은 물질(주로 얼음)이 노출된 것으로 추정되고 있다.

메티스는 목성에 조석이 고정되어 있기 때문에 목성에는 달처럼 언제나 같은 면을 보이고 있다. 이 시점에서 수평면(장변)은 목성을 봅니다. 또, 조석의 감속 때문에 메티스의 궤도는 천천히 무너지고 있다. 메티스는 목성의 로슈의 한계내에 있지만, 메티스는 망가지지 않았기 때문에, 강체에 가깝다는 것을 알 수 있다.

메티스는 목성의 위성 중 가장 빠른 시속 31.5km로 주회한다.

메티스는 링 위에 운석이 떨어졌을 때 날아간 먼지로 보이는 먼지를 공급하는 것으로 링을 유지하고 있다. 메티스의 밀도가 낮기 때문에, 메티스의 언덕의 원의 경계는 표면에 매우 가깝기 때문에, 한 번 먼지가 떨어지면 메티스로 돌아오지 않을 가능성이 높다.