지구 대기의 역사는 암석이나 마그마에서 방출된 가스가 지구 주위에 인력을 받아 끌어당기는 것에서부터 시작된다. 이렇게 형성된 대기는 원시 대기라고 불린다. 원료인 대기물질은 지구를 형성한 소행성이나 혜성에 포함되는 휘발성 물질로부터 추출되고 있다. 지구가 차가워지면서 마그마의 바다가 식어 바닥 덩어리가 됐고 혜성이 떨어지면서 혜성 내 미량의 물이 쌓이기 시작했고 마그마가 식으면서 바닥 덩어리가 된 뒤 대기 중 수증기가 응축되면서 비가 오기 시작했다. 이 비는 원시적인 바다를 형성했다. 이때 지면으로부터의 소금이나 대기가 비에 의해 바다에 녹아 바다는 짜지고 소금을 얻을 수 있다.
지구는 약 46억 년 전에 형성되어 태양계의 형성과 일치했다. 태양계 원반의 태양과 가까운 부분에서는 갓 방출된 태양의 방사 에너지에 의해 휘발성 성분이 제거돼 실리콘계 암석 철 니켈 종류가 남는다. 원시 태양의 주위를 공전하며, 크기와 중력을 합하여 행성이라 불린다. 이들 행성은 보다 작은 소행성이나 항성간 물질을 끌어당김으로써 성장했다. 지구의 크기가 늘어남에 따라 그 성장 속도는 가속된다. 보다 작은 소행성이 충돌하면 충돌의 충격에 의하여 파편이 흩어지지만, 보다 큰 소행성이 충돌하면 그 강한 중력에 의하여 탈출한 파편을 회수할 수 있다. 지구의 나머지 5개가 아직 존재하고 있다.
광합성 생물이 탄생했으므로 그들은 즉시 태양 에너지를 에너지원으로서 이용할 수 있다. 광합성 결과, 먼저 산소가 바다에 녹아 막대한 양의 산화철이 생성되어 바다에 퇴적되었다. 바다가 산소로 포화상태가 되는 데 10억20억년이 걸렸을 것으로 추정된다. 그 후의 광합성은 산소를 대기 중에 방출하여 성층권에 오존층을 형성했다. 초기 생명체는 현재의 원핵생물과 유사했을 것으로 여겨진다. 융합하는 과정을 거쳐 보다 복잡한 진핵생물로 진화하였습니다. 진핵생물은 군생함에 따라 다세포생물로 진화하였습니다.
원시해 밑바닥에는 현재의 열수분출공과 같은 장소가 많이 있었다. 최초의 생명은 36억 년 전에 발생한 것으로 추정되며, 수열수 중 고에너지 하에서의 화학반응을 이용한 특수 유기물이 발생하면서 진화했다.
1960년대부터 지구 전체의 가혹한 빙하는 7억 5000만 년 전부터 5억 8000만 년 전까지 빙하로 덮여 있었다고 가정되어 왔다. 이 가설은 눈사람의 대지라고 불리며, 캄브리아기의 폭발이 빙하기의 마지막에 일어났다는 점에서 특히 주목을 끌고 있다. 캄브리아 폭발은 다세포 생물이 캄브리아기에 들어서면 돌연 번영하여 종의 다양성이 폭발적으로 증가한 것을 의미한다.
원시적인 지구는 바깥쪽이 거의 완전히 녹아감에 따라 성장한다. 원시지구의 열원은 주로 세 가지 방법으로 기술할 수 있다. 첫째는 소행성의 충돌이다 소행성의 충돌에 의해 운동 에너지가 열에너지로 변하면서 원시지구가 가열되었다. 다른 하나는 중력 에너지인데 충돌로 인한 가열에 의해 원료토가 조금씩 녹기 시작했고, 그때까지 혼합되어 있던 철과 규소가 중력에 의해 분리되기 시작했다. 중철은 저중력 에너지로 지구의 중심으로 이동하면 열에너지의 형태로 엄청난 중력 에너지를 방출한다. 3번째 열원은 원시 태양계를 충족시키는데 사용된 방사성 동위원소의 붕괴열이다. 지구의 바깥 부분이 완전히 녹아 있는 상태를 마그마의 바다라고 합니다. 마그마의 바다는 수백 km 깊이에 이른 것으로 여겨진다. 중력분화 후에 낙하하는 소행성이 거의 맑아짐에 따라 지구는 냉각되기 시작한다. 마그마해가 식기 시작하면 제1의 지각이 형성된다.
5억 3500만 년전의 캄브리아기의 분화 이래, 다세포의 진핵생물은 대성공을 거두어, 육지를 포착하고, 하늘로 나아가, 해상의 생태계의 정점을 지배해 왔다. 캄브리아기 이후 5개의 대멸종이 확인되어 대부분의 종이 멸종하였다. 대멸종은 생물 진화에 중요한 영향을 줍니다 이미 번성한 종들은 대부분 지구에서 사라지지만 살아남은 종들은 다시 번영하여 현재의 생태학적 지위를 차지할 것입니다 고생대 후기 공룡들의 대멸종은 거대한 화산활동의 연쇄에 의해 야기된 것으로 여겨집니다
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